Axel S. Meyer - Die Herren der See

Liest man die Überschriften der Rückseite des Buches, ahnt man erst einmal nichts Gutes:

Eine Dramatische Seeschlacht
Eine tragische Liebe
Ein Mann, der nichts zu verlieren hat.

Nun, zumindest nach dem ersten Drittel des Buches habe ich noch keinen einzigen Fettfleck gefunden, der eventuell von heraustropfendem Schmalz herrühren könnte. Ganz im Gegenteil.

Wir haben hier einen Roman vor uns, der in einer Zeit spielt, in der man noch nicht weiß, dass man bald die "Alte Welt" sein wird und der konkret in der Zeit des Seekrieges zwischen England und der Hanse 1469 bis 1474 angesiedelt ist. Hauptfigur ist die historisch überlieferte Figur Paul Beneke, deutscher Kaperkapitän der Hanse und Ratsherr aus Danzig. Ihm nähern wir uns über den Kaufmannsgesellen Till Landers aus Wismar, den die Wirren eben dieses Krieges erst in englische Gefangenschaft und dann an Bord eben dieses Paul Benekes bringen.

Das Buch ist sehr lebendig und flüssig geschrieben, ich habe heute Nachmittag die ersten 176 Seiten in einem Ritt weggeatmet. Wenn Bücher so riechen würden wie das, was sie erzählen, wäre es oft sehr unangenehm gewesen, und allein beim Lesen meint man, z.B. den Gestank in einer engen, dunklen Gasse einer Hafenstadt zu riechen - eine wilde Mischung aus Rauch, Teer, Schwefel, totem Fisch, menschlichen und tierischen Exkrementen und Ausdünstungen...

Was auf jeden Fall deutlich wird: Der Autor hat offensichtlich viel und gut recherchiert. Davon zeugt u.a. auch ein Dank im Nachwort an einen wissenschaftlichen Mitarbeiter der Forschungsstelle für die Geschichte der Hanse und des Ostseeraums (FHGO) beim Europäischen Hansemuseum Lübeck. Und seine Beschreibung des Lebens an Bord klingt schlüssig, wobei die verwendeten nautischen Begriffe in der wohl damals üblichen Benennung und/oder Schreibweise daherkommen. Nun, bei zumeist deutschsprachigen Quellen bietet sich das ja nahezu an. Ok, als zum ersten Mal die Anker "gesetzt" wurden, stutzte ich etwas. Aber an sich stimmt es ja, man setzt ihn auf Grund.

Schaut man sich die Vita des Autors an, möchte man sagen: Das wird aber auch Zeit, dass er mal einen maritim-historischen Roman geschrieben hat. Einige andere historische Bücher aus seiner Feder gibt es bereits.

Ich freue mich auf jeden Fall auf die nächsten 302 Seiten.

Edit: Ach ja, das hier noch: Link zum großen A

So, die letzte Seite ist nun auch gelesen.

Das Buch hat mich bis zum Schluss bestens unterhalten. Man muss dazu unbedingt anmerken, dass es sich hier um einen maritim-historischen Roman handelt, der mit den hier allseits bekannten Romanreihen und auch Einzelbüchern nur teilweise vergleichbar ist. Die Handlung ist, wie bereits erwähnt, im 15. Jahrhundert angesiedelt. Die Geschehnisse erleben wir sowohl auf See als auch an Land, und spannend ist es hier wie da. Die ganz großen Seeschlachten sind eher dünn gesät, was im Wesentlichen auch damit zu tun hat, dass der größte und sich durch den gesamten Roman ziehende Konflikt zwischen zwei Männern besteht, die zumindest politisch gesehen auf der selben Seite in den großen Konflikten der damaligen Zeit (Hanse vs. England...) stehen.

Paul Beneke, über den nicht wirklich viel bekannt ist, wird hier, im Gegensatz zu früheren Werken über ihn (Kock, 16. Jh., Freytag, 19. Jh.), nicht als der strahlende Volksheld, selbstlose Patriot und gerechte Krieger dargestellt, der sein ganzes edles Tun in den Dienst der deutschen Hanse stellt. Vielmehr erleben wir einen innerlich zerrissenen, oftmals brutalen und auch unbarmherzigen Kaperkapitän und Flottenchef, dessen Vielschichtigkeit erst im Laufe des Buches zum Vorschein kommt. Wie S. Meyer in seinem Nachwort schreibt: "Man kann ihn lieben oder hassen."

Es geht aber nicht nur um Beneke. Im Prinzip haben wir drei Handlungsstränge, die im Laufe des Buches ineinander laufen. Da wäre die Geschichte des bereits oben erwähnten Till Landers, und dann gibt es noch ein heutzutage sehr berühmtes Triptychon, welches ein Maler in Brügge im Auftrag der Medicis für die Michaelskapelle in Florenz anfertigen sollte und das dann ganz woanders landete.

Fazit: Ich bin von dem Roman begeistert und gebe 5 von 5 Rutern.

Und wer jetzt nicht weiß, was Ruter sind, der sollte das Buch erst recht lesen.