Juli 2025: Roger Knight – „Convoys - The British struggle against Napoleonic Europe and America“

Roger Knight – „Convoys - The British struggle against Napoleonic Europe and America“

Erschienen 2022 bei Yale Universities Press

Auf 387 Seiten beschreibt Roger Knight wie die Royal Navy die britische Handelsschifffahrt durch Konvoys sicherte und sich gegen Freibeuter und feindliche Marineschiffe zur Wehr setze. Das Buch hat in der Mitte einen umfangreichen Bildteil. Im Textteil sind viele Karten, Grafiken enthalten. Eine umfangreiche Timeline, eine Quellensammlung, ein Glossar und ein Index vervollständigen das Buch.

Das Englisch ist klar und lebendig geschrieben. Auch für nicht Muttersprachler war es gut zu lesen. Aber die schiere Masse an Anekdoten, Geschichten der Zeit, ist anfangs sehr vergnüglich und macht Spass, aber es wird immer anstrengender all die Namen, Orte, Daten auseinanderzuhalten. Gerade die Verknüpfung von Militär- und Zivilgeschichte machen das Buch so faszinierend für mich. Mir wurde durch das Buch klar, das vieles was unsere Autoren zum Konvoi Dienst schrieben, nur bedingt stimmte. Es gab klare Anweisungen und Gesetze, wie ein Konvoy zuführen war und wie sich die Handelsschiffe zu verhalten hatten. Auch gab es bereits Codebücher und Signallisten, die vor der Abfahrt allen Kapitänen ausgehändigt wurden.

Was stimmt war, dass die Captains der Royal Navy keinen Bock auf diesen Dienst hatten: Waren sie doch Hütehunden vergleichbar, die auf eine Herde sturer, bockiger Diven aufpassen mussten. Abseits der großen Seeschlachten oder prestigeträchtigen Fragattengefechte mit ihrem oft reichen Priesengeld war der Konvoy Dienst sicher ebenso beliebt wie der Blockade Dienst.

Aber ohne die Begleitung der Handelsschiffe wäre England nicht so erfolgreich aus den Kriegen hervorgegangen.

Klare Leseempfehlung für jeden, der unsere Zeit mag.